Begin september mocht ik voor Right To Play naar Rwanda. Samen met enkele medewerkers, studenten en collega-Ambassadrice Barbara de Loor bezochten we een Play To Learn-project. Als Ambassadrice mocht ik meedoen aan de Play To Learn-activiteiten. Daarin was een bijzondere ontwikkeling zichtbaar. In het begin waren de kinderen nog heel verlegen als ik bij hun groepje mee kwam doen. Ze zien je in eerste instantie als een (blanke) topsporter uit Europa. Ik realiseerde mij tegelijkertijd dat ik een rolmodel ben voor die kinderen. Ik deed lekker actief mee, luisterde goed naar de aanwijzingen van de Coach en was enthousiast. De kinderen namen dat al snel over. Voor ik het wist zagen zij mij als één van hen. Gewoon, als deelnemer aan het spel. De verlegenheid werd omgezet in een stukje gezonde brutaliteit, plezier en zelfvertrouwen. Dat bewijst maar weer eens dat sport en spel barrières laten verdwijnen!
Het was bijzonder om te zien dat de lokale Coaches zich met volle overgave inzetten om de activiteiten zo goed mogelijk te leiden. De Coach is een voorbeeld voor de kinderen en geeft ze hoop op betere toekomst. De Coach speelt een grote rol in het project en daarom heeft Right To Play er bewust voor gekozen om lokale mensen op te leiden tot Coach. Zij kennen de gemeenschap en weten wat er speelt. Bovendien geloven de Coaches ook heilig in het werk wat ze doen. Zij zien dat kinderen uit hun eigen gemeenschap meer kansen krijgen en merken zelfs dat de schoolopkomst hoger ligt, wanneer zij aanwezig zijn om het Play To Learn-programma te leiden.
Zelf heb ik een clinic ‘Zwemmen op het droge’ gegeven. Liggend op een tafeltje heb ik proberen uit te beelden wat de borstcrawl inhield. Die kinderen vonden het prachtig. Ze hadden dat nog nooit gezien. Ook voor mij was het leerzaam om een clinic te geven met de beperkte middelen die beschikbaar waren.
Het was een zeer indrukwekkende reis waarvan sommige beelden op mijn netvlies gebrand staan maar ik vond het daarentegen fantastisch om te zien dat de kinderen in Rwanda door de geleerde vaardigheden meer kansen krijgen in de maatschappij. En dus, dankzij de steun van bedrijven aan Right To Play, een betere toekomst tegemoet gaan.
Ik wil u bij deze dan ook hartelijk danken voor uw steun aan Right To Play, voor nu en hopelijk ook in de toekomst!
Play To Learn is een methodiek waar kinderen actief kennis en vaardigheden leren. Deze projecten worden voornamelijk ingezet op scholen. Een belangrijk onderdeel van de methode is de discussie na afloop van het spel, waarin de kinderen hun eigen verhalen en ervaringen kwijt kunnen. Je merkt dat kinderen de boodschap van het spel snel oppakken en het niet snel vergeten omdat ze er actief mee bezig zijn.
Een grote rol is daarbij weggelegd voor de Right To Play-Coach. De Coach leg het spel uit, begeleid de kinderen tijdens het spelen en evalueert na afloop hoe de kinderen het hebben ervaren. Na het spel wordt ook besproken wat de kinderen hebben geleerd en hoe ze dit in de praktijk kunnen toepassen.
Hartelijke groeten,
Femke Heemskerk